Le soutien du gouvernement est essentiel pour les agriculteurs. Cela leur permettra d’accroître l’utilisation des outils numériques et mettre en lumière les pressions environnementales et économiques croissantes auxquelles ils sont confrontés. Ce sont les résultats d’une nouvelle enquête indépendante « Les agriculteurs et la numérisation ».
Plus de 600 agriculteurs de 13 pays d’Europe et d’Afrique ont été interrogés sur leurs attitudes actuelles à l’égard de la numérisation de leurs exploitations, les défis environnementaux auxquels ils sont confrontés et les pressions géopolitiques et sociétales actuelles ayant un impact sur les chaînes d’approvisionnement et la hausse des coûts des équipements et des matériaux.
Comme on pouvait s’y attendre, le changement climatique figure en tête de liste des menaces auxquelles sont confrontés les agriculteurs en Europe et en Afrique. Presque tous les agriculteurs interrogés en Europe (97 %) affirment que le changement climatique a un impact sur la viabilité financière de leurs exploitations dans une certaine mesure. Les agriculteurs africains sont également préoccupés, 93 % ressentant la même chose. Parmi les autres menaces citées par les agriculteurs figurent les coûts du carburant et de l’énergie, impactés par la guerre en Ukraine, ainsi que les bas prix du marché pour les cultures et le bétail, et le manque de soutien du secteur public.
Développer des fermes plus résilientes et durables passera par une approche numérique
La technologie et la connectivité sont des outils puissants pour relever ces défis. Il est donc encourageant de voir que l’enquête révèle que les agriculteurs utilisent déjà des outils numériques pour réduire l’utilisation d’engrais et d’eau et pour améliorer la santé des sols. De plus, plus des deux tiers des agriculteurs en Europe (88 %) et en Afrique (89 %) estiment que les technologies numériques peuvent aider l’agriculture à réussir à l’avenir.
Voici comment le digital peut aider les agriculteurs :
L’utilisation de la technologie agricole numérique augmentera en fonction des résultats, les agriculteurs se disant prêts à investir davantage dans ce domaine pour les aider à lutter contre des problèmes tels que le changement climatique. Presque tous les agriculteurs (96 % en Europe et 94 % en Afrique) prévoient d’investir davantage dans les outils numériques au cours des 12 prochains mois.
Alors que les agriculteurs continuent d’atténuer l’impact de ces crises, les recherches montrent que cette communauté se tourne vers des solutions agricoles intelligentes. Les outils intelligents utilisés dans les exploitations agricoles peuvent aider les agriculteurs à augmenter leurs coûts et à réduire la consommation d’énergie, d’engrais et d’eau, ce qui est essentiel à l’heure actuelle. Les technologies comprennent les drones, les trackers de véhicules et les véhicules autonomes, ainsi que l’intelligence artificielle, la technologie blockchain et les applications pour smartphones, permettant de surveiller les conditions météorologiques et du sol, ainsi que les coûts et les prix du marché. Les solutions intelligentes d’arrosage, d’irrigation et d’alimentation des cultures contribuent également à améliorer l’efficacité et à accroître la visibilité des données agricoles clés pour cette communauté.
Les obstacles à la poursuite de l’adoption du numérique
Cependant, il existe des obstacles évidents à l’adoption généralisée et continue des outils agricoles numériques. 92 % des agriculteurs européens et 87 % des agriculteurs africains interrogés souhaitent davantage de soutien gouvernemental pour aider à résoudre des problèmes tels que le coût des appareils et autres matériels, qui a été cité comme un obstacle particulier par près de la moitié des agriculteurs des deux continents.
Les résultats montrent qu’il ne s’agit pas seulement d’un soutien financier : 40 % des agriculteurs en Europe et 54 % en Afrique souhaitent être formés à l’utilisation des solutions numériques. La connectivité est également une question clé, 35 % des Européens et 36 % des Africains déclarant qu’une meilleure connectivité Internet mobile est quelque chose que leur gouvernement peut faire pour les encourager à utiliser davantage d’outils numériques dans leur exploitation.
Cette enquête doit être interprétée comme un appel à l’aide des agriculteurs confrontés à des défis sans précédent. Il est essentiel que les secteurs privé et public travaillent ensemble pour fournir à cette communauté un accès aux technologies numériques, à l’information et à la formation dont elle a besoin pour développer ses pratiques. Nous devons transformer les politiques et pratiques réglementaires restrictives concernant les services numériques, cloud et de données, et créer un environnement propice qui prend en charge des innovations telles que le cloud computing. Ce faisant, les agriculteurs auront la possibilité d’accéder aux connaissances agricoles essentielles dont ils ont besoin pour cultiver plus efficacement.